说起猫这种动物，很多人喜欢，常常作为宠物来饲养。因为小猫的模样实在招人喜欢，毛茸茸小球似的身子，圆圆的脑袋上长着两只水晶球般的眼睛，叫起来声音软软糯糯的，十分可爱。其实，在密林深处，生活着一种和我们软萌的宠物猫同科的动物，野性十足，绝不能作为宠物饲养，它就是有着“林间行者”之称的豹猫。

　　小个子 高颜值

　　豹猫是猫科豹猫属动物。头体长360~660毫米，体重1.5~5千克。南方的豹猫毛色是淡褐色或浅黄色，而北方的毛色显得更灰，且全身有深色的斑点。体形和家猫差不多，但比家猫更加纤细、腿更长，但豹猫并不甘心如此平凡，个子小又如何？

　　豹猫由头到肩有4条很宽很明显的黑色和白色的主条纹，两条黑色条纹从眼角内侧一直延伸到耳基部。两条白色条纹从鼻子一直延伸到两眼间，常常到头顶，但到了脊柱就消失了。内侧眼角到鼻部有一条白色条纹，鼻吻部呈白色。耳朵大而尖，耳背呈黑色，有一块明显的白斑。体侧有斑点，但从不连成垂直的条纹。喉部有1~2条棕黑色的斑带，像是黑珠子串成的项链。身体两侧排列着不规则的独特黑斑。胸部和腹部及四条腿的内侧是乳白色的，上面也有棕黑色的斑点。另外，尾巴上也有棕黑色的斑点和斑环。远远看去，就像一只微型的豹子，而且因为其身上的斑点很像中国的铜钱，所以豹猫在中国也被称作钱猫。

　　无独有偶，豹猫的同宗兄弟虎猫也是动物界里的“模仿高手”，因善于模仿美洲虎著称。那么，豹猫和虎猫有什么区别呢？豹猫和虎猫都是栖身于森林里的猫科动物，但一个生活在东亚的森林，一个生活在拉丁美洲的森林。论体形，虎猫是一种中型猫科动物，而豹猫属于小型猫科，通常来讲虎猫比豹猫大好几倍。论斑纹，豹猫和虎猫斑纹最明显的差异在脑壳上，它们都是左右各有一道纵纹，从眼睛内角延伸至耳基内侧，不同的是，豹猫的这两道纵纹中间是几条较细的纵纹，而虎猫、长尾虎猫和小斑虎猫则是几排纵向的小斑点。豹猫身上以实心斑点为主，虎猫则具有更多的空心玫瑰斑，玫瑰斑中心的颜色通常比底色深。虎猫的玫瑰斑可能很大，有的看起来像两道纵纹，贯穿大半个身体。

　　隐居山林 逍遥自在

　　虽然注重颜值，豹猫却从不贪恋世俗繁华，喜欢隐居在山地林区、郊野灌丛和林缘村寨附近，分布的海拔高度可从低海拔一直到海拔3000米的林区。在半开阔的稀树灌丛生境中数量最多，浓密的原始森林、垦殖的人工林（如橡胶林、茶林等）和空旷的平原农耕地数量较少，干旱荒漠、沙丘几无分布。通常在早晨、黄昏及夜间活动，独来独往，逍遥自在。它们把家安在树洞、土洞、石块下或石缝中，虽然主要在地上生活，但攀爬能力极高，在树上也能活动自如。

　　身手敏捷 捕猎高手

　　不要认为豹猫光有外表，其实它的实力也不容小觑。豹猫会爬树，善游泳，身手十分敏捷，喜欢在水塘边、溪沟边、稻田边等近水之处活动和觅食。鼠类、兔类、蛙类、蛇类、小型鸟类等皆可成为它的美餐。有时潜入村寨盗食鸡、鸭等家禽，是典型的肉食动物。

　　牙齿是豹猫强而有力的武器和捕猎工具。豹猫牙齿的数量不多，只有28~30枚，但豹猫在成年的过程中，很多牙齿的形状变得很尖锐，同时连带着上下颌骨也变得短而粗壮，而控制颌骨的肌肉及附着的颧弓也变得更坚韧有力。豹猫门齿较小而弱，上下颌各有3对，主要作用是啃食骨头上的碎肉和咬断细筋。犬齿长而极为发达，最为突出醒目，而且还与附近的门齿及前臼齿之间保持相当的空隙，是主要的武器，用来杀伤或咬死猎物，由于前后有间隙，因此能咬得更紧，贯穿得更深。上下4枚犬齿相合，好比4支枪尖交错一般。臼齿只有1对，上臼齿退化，都是非常弱小，而且被压缩到内侧，但是下臼齿则很发达。一般没有第一枚上前臼齿，第二枚上前臼齿不大。裂齿强大，又有两三个特别锐利的齿尖，上下交错，形如剪刀，可以撕裂动物皮肉。裂齿位置靠后，接近咀嚼肌，所以它们的强力咬切动作均后移至嘴角。

　　豹猫是一个黑夜中捕食的强者，能够在非常恶劣的环境下，凭借着自己的本领捕捉猎物，而且豹猫有着坚强的意志，如果在一段时间内没有合适猎物进入视野，那么它会主动出击，在林间如疾风般穿梭，去寻找合适的猎物。